공동소설창작 프로젝트 - Illustrated London News

빅토리아 시대는 빅토리아 여왕이 즉위했던 1837년에서부터 1901년 사이의 기간을 말합니다.
빅토리아 여왕 제위 기간은 흔히 엘리자베스 여왕의 그것과 견주어 영국에 있어 제2의 중흥기로 일컬어집니다만, 실은 그때만큼 대영제국의 위상이 드높았던 적은 그 이전에도 없었으며 앞으로도 없을 것입니다. 당시의 영국이라면 두 말할 나위 없는 세계제국이었고 오늘날의 미국의 위상에 견주어도 손색이 없을 것입니다. 아니 오히려 능가했습니다.
최전성기에는 전 세계 지표면의 사분지일을 식민지로 호령했음은 물론 1851년에는 이미 런던 국제박람회를 기점으로 세계의 공장으로서 명실상부히 자리매김했습니다. 물론 이것은 여느 제국과 마찬가지로 끊임없는 모험과 약탈로 점철된 식민 지배사를 화려하게 장식하게 됩니다.
세계 역사상 수많은 제국들이 일어섰다 스러져갔습니다. 빅토리안 대영제국은 그 중에서도 명백한 가장 강력한 제국들 중 하나였습니다. 어느 제국이 그러했듯이, 대영제국의 저류에는 전에 없었던 새로운 현상을 탄생시킨 기이하고 독창적인 열정이 흐른 시기로 기억됩니다.
'빅토리아'Victorian라는 단어는 가령 '비잔틴'Byzantine과 마찬가지로, 제국의 일련의 특성을 반영한, 명실공히 사전에 등재된 고유명사가 되어버렸습니다. 특히나 경기 불황으로부터 시작된 70년대부터 세기말의 퇴폐에 이르러 부각된 일련의 요소들을 주로 함의하는 바로서, 전자는 후자와 달리 더욱 풍부한 아이러니로 다가옵니다.

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모던 라이프스타일

우선 빅토리아 시대는 본격적으로 근대적인 정치, 경제, 사회 문화적 구조를 태동시켰을 뿐만 아니라, 중엽 쯤이면 이미 오늘날의 현대인이 향유하거나 동경하는 것들과 매우 가까운 생활 감각 내지 라이프스타일을 창출했습니다.
단지 경제적으로 부유해지고 정치적으로 강성해진 것뿐만이 아니라, 그 시대의 사회를 살던 구성원 모두에게 피할 수 없는 새로운 라이프 패턴이 만들어진 것이죠. 물론 어디까지나 메이드를 고용하고 마부와 짐꾼 요리사 등속을 부릴 수 있는 계층에게 특히나 두드러진 이러한 변화상은, 가령 새로 생긴 백화점이 고객에게 회원권을 발행하고 정기적 세일에 돌입한다든지, 런던에 상경할 때 친척에 의지하지 않고서도 호텔을 이용함으로써 숙박을 해결한다든지, 도심의 화려하고 깨끗한 극장과 유명 상점 그리고 음식점을 누비며 소비생활을 만끽한다든지, 심지어는 휴가철에 찌든 도시를 피해 전원으로 내려가 때 묻지 않는 자연을 찬미하는 태도 등으로 나타납니다.
빅토리안 라이프 스타일은 때로는 무심함과 건조함으로 악평을 얻기도 하지만, 동물 애호협회와 자연보호운동 그리고 채식주의와 같은 우아하고 현대적인 요소가 나타났음은 부인할 수 없습니다. 아동들에게 반드시 양배추와 걸죽한 수프 그리고 딱딱한 빵만을 먹이는 혹독한 육아법이 등장하긴 했지만 그만큼 그들에 대한 현대적 관심과 배려의 대상이 되었다는 증거로도 읽힙니다.
여전히 여성들은 꼭 조이는 코르셋과 챙 넓은 모자를 착용해야만 체신을 살릴 수 있는 처지였지만, 어쨌거나 그런 차림으로라도 남성과 함께 야외활동을 할 수 있게 되었고 본인들도 이를 마다하지 않았습니다. 사교무대에서는 달랐지만, 19세기 후반에 들어서면 이제는 여성끼리도 식당과 상점을 자유롭게 드나들며 쇼핑과 같은 소비생활을 즐기는 게 허용되었습니다
심지어 놀랍게도 산업화의 희생자로 표상되기도 하는 상당수의 당시 노동자들도 이미 이 시기에 들어서면, 주말에는 통조림을 까먹으며 축구와 크리켓 경기를 보고 여름 휴가를 타내어 해변가에서 수영을 즐기는 생활 패턴에 흠뻑 빠져들게 됩니다.

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젠트리의 시대

이러한 것들을 향유할 수 있는 계층은, 노동할 필요가 없으며, 신사와 숙녀의 옷차림을 갖추며, 사교계를 드나들고, 하인을 부리는 데 오늘날 액수로 연간 20만불을 지출할 용의가 있는 사람들로 구성됩니다. 영국은 이런 점에서 철저한 종적 계급 사회였습니다.
봉건적 질서는 이미 18세기 말부터 해체되기 시작했고 이에 입각한 귀족적 특권들은 점차 금전과 생산수단 그리고 토지를 소유한 지주와 상인 그리고 실업가들에게 넘어가기 시작했습니다.
바야흐로 젠트리의 시대가 시작된 것입니다. 이것은 한편으로 자수성가의 신화와 금전지상주의를 낳기도 했지만 동시에 상류층으로서의 철저한 행동규범과 질서에의 강조를 낳기도 했습니다. 약자에 대한 보호와 존중 자기 절제 그리고 사회적 책임감 등속의 젠트리화Gentrify된 코드는 점차 선망의 대상으로서, 사회 전반적 원리로 자리잡아갔습니다. 물론 현실적 실천과 별개로 어디까지나 선망의 대상으로서 말입니다.
물론 전통적인 세습적 특권보다는 금전이 우위를 점하는 계급사회로 넘어갔습니다만, 그것은 곧바로 기존의 귀족 전체에 대한 물갈이를 의미하지도 않으며, 단지 황금만능주의가 유일한 원칙이 되었다는 이야기와도 거리가 멉니다. 오히려 역동적 변화에 휩쓸렸던 그러한 시대만큼 전통과 품위에 대한 존중이 강조되었던 시대도 드뭅니다.
영국 국교회를 신봉하는, 거의 예외 없이 대지주였던 작위 귀족들은, 그들 중 다수가 영지를 기반 삼아 막대한 재산을 축적하여 다수가 품위를 유지하는 데 성공하였으며, 비록 그들의 전유물이었던 상원의원과 명문 사립학교들은 점차 다양한 계급에 문호를 개방했지만, 2차 세계대전까지 그들의 사회적 명예와 남다른 특권들은 지속되었습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 더 이상 홀로 영국 역사의 주도층이 되지는 못합니다. 게다가 귀족이라 해도 재산적 배경이 박탈되면 놀랍도록 빠르게 몰락해가기도 했습니다.
그들은 자신의 이익과 관련한 부분에서는 때로는 한치의 양보도 하지 않았고, 때로는 적절한 타협점을 찾거나, 혹은 쟁점에서 회피함으로써, 보통 선거권과 여성권리 신장 그리고 복지를 요구한 대중들의 움직임에 대처해 나갔습니다. 이러한 요소들은 분명 여러 모순들을 안고 있었지만, 후일 역사가 증명하듯이 대륙을 강타했던 혁명의 기운을 성공적으로 진압하는 데 일조했습니다.

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모순과 격동의, 후기 빅토리아 시대

사실 의회 민주주의와 산업혁명이라는 두 가지 축으로 근대의 초석을 다진 빅토리아 시대였음에도 불구하고, 이전에는 유래를 찾아보기 힘든 허례허식, 성적 보수성, 속물근성과 위선의 첨단을 구가하던 시대로 기억되기도 합니다. 이것이 당대에 대한 많은 부정적인 평가의 원인이 됩니다.
실제로 성에 대한 많은 금기들이 통용되었던 시기이도 했고, 이에 대한 표현의 자유는 20세기 초반까지도 억압됩니다. 공적인 자리에서 여성의 발목을 드러내는 것만으로도 추문이 되었던 시기였습니다.
하지만 단지 그것을 빅토리아 시대를 단순히 창백한 억압과 금기의 연속으로 본다면 이는 당대에 대한 섣부른 일반화로 흐를 수 있겠습니다. 단지 경제적 풍요와 정치적 발전에서만이 아니라, 그 외에도 무시할 수 없는 역동성과 관능을 놓칠 수 있으니까요.
우선 지적인 부분에서, 빅토리아 시대는 수많은 금기 위반과 저항적 담론들이 출현했던 격동의 날로 이해되어야 합니다. 급진적 민주주의, 페미니즘, 사회주의, 원칙적 무신론 등 이 다양한 형태로 분출되었던 시기였습니다. 노동운동의 근원지이기도 했고, 어느 때보다 전투적인 대중의 집단적 움직임이 포착되기도 했습니다. 제국의 수도 런던은 프로이트와 맑스와 같은 의심의 대가들이 거쳐간 현대적 사상의 온실이기도 했습니다.
예술적인 분야에서 딱히 괄목할만한 사조를 만들어내지는 못했지만, 회화를 통해서 은밀한 몽환적 에로티시즘을 발산하기도 했으며, 오스카 와일드나 윌리엄 모리스 같은 급진적 예술가들을 배출하기도 했습니다. 페이비언 사회주의 창립자이자 극작가인 버나드 쇼와 더불어 현대 무용의 선구자 이사도라 덩컨 등의 걸출한 영웅들의 시대이기도 했습니다.
물론 그 한편에는 영국 전원 풍경을 묘사한 진부한 풍경화들과 적당한 훈계를 뒤섞은 신파조의 삽화들이 반복되어 그려지고, 오스카 와일드와 같은 반항아들은 결국 동성애 혐의로 투옥되었지만, 그러한 모순의 공존이 빅토리아 시대의 매력이기도 합니다.
게다가 당대의 보수성은 도리어 빅토리아 시대 특유의 몽환적이고 관능적인 퇴폐성과 이상할만치 조화를 이루면서 오늘날 디자인과 패션 분야의 영감의 원천이 되기도 합니다.

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ILN(애칭 '일른')의 빅토리안 영국은?!

4명의 필진이 진행하는 <일러스트레이티드 런던 뉴스>의 배경은 1890년 런던입니다. 정확히 말해서 빅토리아 말기의 제국의 심장부에서 이야기가 펼쳐집니다. 그 때면 300만 명 이상의 거대 메트로폴리스로 성장한 런던은 당시 영국과 런던 그리고 후기 빅토리아 시대에 대한 필자 개개인의 관점들이 투영될 무대가 될 것입니다. 당대의 런던과 영국에 대한 저마다의 방점.
우선 상류층의 사교의 무대가 있습니다. 고도로 능란한 처세술과 화술 그리고 유혹의 기술이 때로는 놀랄만한 순수함과 뒤엉킨 바로 그곳은, 상류층의 악덕과 위선의 그림자 놀이만으로는 생각할 수 없는 의미심장한 무언가를 태동시키는 배경이 됩니다.
런던의 화려하고 번영하는 세계 이면에 런던 브리지 지하의 빈민들, 살인마 잭이 출몰하는 화이트 채플 빈민가에서 죽어나간 성매매 여성들, 부둣가 주변의 하루하루의 생존을 염려해야 했던 노동자들이 저마다의 극단적 존재감을 과시하며 우리의 역사적 기억을 환기시킬 것입니다.
19세기 말은 영국이 오랫동안 허덕여왔던 장기 불황의 종점에 다가가는 시기입니다. 이로써 40년대 차티스트 운동 이래로 잊혀졌던 정치적 불온성이 부활할 조짐을 보이는 동시에, 후발 산업국의 도전에 응한 제국주의적 열정이 만연한 기묘한 시기이기도 합니다. 도덕적 순수성과 고결함이 찬미되는 가운데 세기말의 퇴폐가 지배해버린 정신세계는 특유의 단아함으로 자신의 악마성을 뽐내기도 합니다. 이미 축적되어 왔던 극단적 모순이 정점에 이르는 결정적이고 유혹적인 순간이랄까요.
이런 가장 난해하고도 매혹적인 시기를 다루는 ILN 멤버들의 분투를 눈여겨봐 주시길 바랍니다.

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이미지 출처 :
http://www.cameronfreeman.com/index.cfm?fuseaction=ArticleList&SectionID=85
http://www.senzumbrellas.com/en_products_advancements.php
http://www.hani.co.kr/arti/culture/book/199860.html
http://weekly.hankooki.com/lpage/woman/200510/wk2005100513295644980.htm
http://www.hani.co.kr/arti/culture/book/200784.html

참조문헌 :
http://victorianweb.org/vn/index.html
런던의 짧은 역사, 2005, 을유문화사
영국의 역사-(하), 2005, 한울
19세기 영국소설과 사회, 열음사